Petit Lévrier Italien : caractère, santé et prix de cette race
Le Petit Lévrier Italien est le plus petit des lévriers : un chien fin, élégant et profondément attaché à ses maîtres. Derrière sa silhouette fragile se cache un compagnon vif, joueur et plus sportif qu'on ne l'imagine. Voici l'essentiel pour bien le connaître avant de l'accueillir.
En résumé
Le Petit Lévrier Italien est le plus petit des lévriers : moins de 5 kg, élégant, très affectueux et étonnamment sportif. Attaché à ses maîtres, il s'adapte à l'appartement mais a besoin de courir et craint le froid. Idéal pour qui cherche un compagnon proche, doux et joueur, à manipuler avec prudence.
| Taille | Poids | |
|---|---|---|
| ♂ Mâle | 32-38 cm | 3-5 kg |
| ♀ Femelle | 32-38 cm | 3-5 kg |
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Tempérament & éducation
Origine et histoire du Petit Lévrier Italien
Le Petit Lévrier Italien, aussi appelé levrette d'Italie ou Italian Greyhound, descend des petits lévriers présents dès l'Antiquité autour du bassin méditerranéen. On retrouve sa silhouette miniature dans l'art égyptien, puis dans les cours italiennes de la Renaissance, où il fut un compagnon prisé de la noblesse.
Sa morphologie le rapproche du greyhound, en version réduite : il pèse moins de 5 kg et mesure moins de 40 cm au garrot. Originaire d'Italie, il appartient au groupe 10 de la FCI (lévriers) et a été reconnu officiellement en 1956. Aujourd'hui, ce lévrier nain reste avant tout un chien de compagnie, apprécié pour son élégance et sa proximité avec l'humain.
Caractère et comportement de la levrette d'Italie
Le Petit Lévrier Italien est un chien très affectueux, attaché à ses maîtres au point de les suivre de pièce en pièce. Il recherche le contact, la chaleur et la présence : c'est un compagnon de tous les instants, peu fait pour la solitude prolongée.
Vif et joueur, il garde un fort instinct de poursuite hérité de ses origines de lévrier. Une silhouette qui détale, et il s'élance. Avec les enfants et les autres animaux du foyer, il s'entend généralement bien, à condition que les interactions restent respectueuses de sa finesse physique.
Réservé avec les inconnus, il observe avant de s'ouvrir. Ce n'est ni un gardien ni un chien méfiant par nature : simplement un sensible qui a besoin de prendre ses repères. Sa vivacité demande un cadre de vie stimulant et beaucoup d'attention.
Éducation du Petit Lévrier Italien
Intelligent et attentif à son maître, le Petit Lévrier Italien apprend vite, mais sa sensibilité demande de la douceur. Le renforcement positif — récompenser les bons comportements plutôt que sanctionner les erreurs — donne ici les meilleurs résultats : la contrainte ferme ce chien fin et anxieux.
Deux points méritent une attention particulière : la propreté, parfois plus longue à acquérir chez les petits gabarits, et le rappel, fragilisé par son instinct de poursuite. Pour aller plus loin, consultez notre guide pour éduquer le Petit Lévrier Italien.
Mode de vie & soins
Mode de vie de l'Italian Greyhound
Le Petit Lévrier Italien s'adapte très bien à la vie en appartement, à condition de sortir régulièrement et de bénéficier de moments de défoulement. Discret à l'intérieur, il apprécie surtout le confort et la proximité de ses maîtres.
Sa peau fine et son poil ras le rendent sensible au froid et à l'humidité : un manteau en hiver n'est pas un luxe, mais une nécessité lors des sorties. À l'inverse, il supporte mieux la chaleur. C'est un chien d'intérieur qui aime la chaleur du foyer, peu fait pour vivre dehors. Sa présence rassurante en fait un bon compagnon pour de nombreux profils de maîtres, y compris débutants attentifs.
Entretien et toilettage de la levrette d'Italie
Côté entretien, le Petit Lévrier Italien est l'un des chiens les plus simples. Son poil ras et fin perd très peu, et un coup de gant ou de brosse douce par semaine suffit à entretenir sa robe et à répartir le sébum.
Surveillez en revanche les dents : les petites races y sont sujettes au tartre, un brossage régulier est conseillé. Vérifiez aussi les oreilles et coupez les griffes si elles ne s'usent pas naturellement. Sa peau fine étant délicate, les bains doivent rester espacés et accompagnés d'un produit adapté au chien.
Activité physique du Petit Lévrier Italien
Malgré son allure délicate, le Petit Lévrier Italien est un vrai sportif, plein d'énergie et de tonus. Lévrier dans l'âme, il adore courir et atteint des pointes de vitesse surprenantes pour sa taille.
Il a besoin de dépense quotidienne : plusieurs sorties, des courses libres dans un espace sécurisé et des jeux qui sollicitent son envie de poursuivre. Son fort instinct de chasse impose néanmoins la prudence en zone non clôturée. Bien dépensé, il devient ensuite un compagnon calme et câlin à la maison. Avant l'adoption, mieux vaut anticiper ce besoin de mouvement et le budget associé via le coût d'entretien de cette race.
Alimentation
Comme tous les chiens de petit format, le Petit Lévrier Italien a besoin d'une alimentation de qualité, en quantité adaptée à sa taille et à son niveau d'activité. Une ration trop généreuse mène vite au surpoids, problématique pour une ossature aussi fine.
Privilégiez des croquettes formulées pour les petites races ou une ration ménagère équilibrée, en répartissant la nourriture sur deux repas par jour. Veillez à un accès permanent à l'eau fraîche. En cas de doute sur la quantité ou le type d'aliment, votre vétérinaire reste le meilleur interlocuteur pour ajuster la ration au profil de votre chien.
Ration conseillée : environ 90 g/jour, à fractionner en deux repas (à ajuster selon l'activité et l'âge du chien).
Santé & particularités physiques
Santé du Petit Lévrier Italien
Avec une espérance de vie de 12 à 14 ans, le Petit Lévrier Italien est globalement un chien qui vit longtemps. Quelques prédispositions sont toutefois identifiées dans la race et méritent vigilance :
- Luxation de la rotule, fréquente chez les petits gabarits ;
- Atrophie progressive de la rétine, affection oculaire évolutive ;
- Cataracte ;
- Épilepsie.
Sa finesse osseuse le rend aussi vulnérable aux fractures, notamment chez le jeune chien qui saute de haut. Un suivi vétérinaire régulier permet de dépister tôt ces prédispositions. Devant tout signe inhabituel — boiterie, trouble de la vue, comportement étrange —, seul un vétérinaire pourra poser un diagnostic et orienter la prise en charge.
Prédispositions principales
- Luxation de la rotule — déboîtement spontané du genou, plutôt chez les petits chiens
- Atrophie progressive de la rétine (APR) — dégénérescence des photorécepteurs menant à la cécité
- Cataracte héréditaire — opacification du cristallin
- Épilepsie idiopathique — crises convulsives sans cause organique identifiée
Pour toute décision santé, consultez votre vétérinaire.
Particularités physiques
- Poil
- Poil ras et fin.
- Tête
- Tête allongée et étroite.
- Oreilles
- Oreilles attachées haut, petites, fines, portées en arrière, semi dressées en éveil.
- Yeux
- Yeux grands, expressifs et sombres.
- Corps
- Morphologiquement proche du greyhound, pèse moins de 5 kg et mesure moins de 40 cm au garrot.
- Queue
- Queue fine, effilée, légèrement incurvée.
Pour aller plus loin
Questions fréquentes
Le Petit Lévrier Italien peut-il vivre en appartement ?
Oui, il s'y adapte très bien. Discret et propre à l'intérieur, il apprécie le confort du foyer. La seule condition est de lui offrir des sorties quotidiennes et des moments de course pour dépenser son énergie. C'est un chien d'intérieur, attaché à la présence de ses maîtres.
Le Petit Lévrier Italien est-il fragile ?
Son ossature fine le rend sensible aux fractures, surtout chez le jeune chien qui saute de haut. Il craint aussi le froid et l'humidité, d'où l'intérêt d'un manteau en hiver. Avec un peu de prudence au quotidien, il reste un chien robuste qui vit souvent 12 à 14 ans.
Le Petit Lévrier Italien s'entend-il avec les enfants ?
Oui, c'est un compagnon affectueux et joueur qui apprécie la vie de famille. Sa finesse physique impose toutefois d'apprendre aux jeunes enfants à le manipuler avec douceur, pour éviter blessures et chutes. Les interactions calmes et respectueuses lui conviennent parfaitement.
Idées de noms
♂ Mâle
- Enzo
- Dante
- Romeo
- Marco
- Leo
- Bacio
- Nino
- Vito
♀ Femelle
- Bella
- Luna
- Gina
- Mia
- Stella
- Cara
- Bianca
- Diva
Informations complémentaires
- Année de reconnaissance FCI : 1956
- Taille de portée moyenne : 2-4 chiots